北京时间8月21日，男篮非洲杯四分之一决赛爆出冷门，尼日利亚男篮以75-91不敌塞内加尔无缘四强。据非洲媒体Sport Inter报道，效力于NBA休斯顿火箭队的新援约什-奥科吉此役表现低迷，出战25分钟仅得4分4篮板，正负值低至-17，引发当地媒体"这就是尼日利亚最好球员？"的尖锐质疑。该媒体更是用"赛前扬言生吃塞内加尔，结果煮熟了自己"的辛辣比喻评价球队的溃败。

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尽管奥科吉在本届非洲杯场均能贡献14.5分4篮板4助攻，但其26.7%的三分命中率与淘汰赛10中2的糟糕表现，暴露出其进攻端极度不稳定的老问题。值得玩味的是，这位26岁的锋卫摇摆人在小组赛第二场曾有过19中12砍下33分的高光表现，这种断崖式的状态起伏恰好印证了他近年来在国际大赛的一贯特点——既能依靠身体素质打出爆发式表现，也会因技术短板陷入得分荒。

对于火箭队以1年308万美元签约奥科吉的操作，篮球评论员指出这笔交易的核心价值根本不在于进攻贡献。乌度卡教练看中的是奥科吉作为顶级防守专家的特质——他拥有2米13的惊人臂展和出色的贴身防守能力，这些特质在太阳时期已被验证能有效限制东契奇、詹姆斯等顶级锋线。在新赛季轮换阵容深度充足的火箭队中，奥科吉的定位很可能是特定场合的防守奇兵，而非常规进攻终结点。

从球队建队逻辑分析，火箭记者杰克逊·加特林表示："用底薪签约一名入选过最佳防守二阵的26岁球员永远是笔低风险高回报的投资。奥科吉的进攻短板注定他无法进入火箭前十人轮换，但当球队需要锁死对方箭头人物时，他的价值将远超300万美元。"这种 specialized角色球员的配置思路，也反映出乌度卡教练组对于防守体系的执着追求——即便牺牲部分进攻空间，也要构建多层次防守网络。